新华社日本名古屋9月24日电（记者肖世尧、王海洲）爱知·名古屋亚运会男足小组赛，中国队1胜2平，从“死亡之组”里挤了出来，排名小组第一，进了八强。

　　这支队伍以今年年初拿到亚洲杯亚军的U23国家队为班底，又补进了吴曦、张玉宁和朱辰杰三名超龄球员。小组赛三场，这三人攻防两端都有抢眼镜头，外界议论不少。说起来，他们的存在本身，就是亚运男足规则特殊性的一个注脚。

　　9月20日，中国队球员张玉宁（左）与伊朗队球员伊里在比赛中拼抢。新华社记者 贾浩成 摄

　　对不太看综合性赛会足球的人来说，脑子里可能先冒出一个问号：什么叫“超龄”球员？

　　这得从亚运会足球的报名规则讲起。各队参赛球员须为23岁及以下，另外每队还能报三名超龄球员。所以在亚运会语境里，超龄球员就是过了23岁的那几位。

　　但事情并非一直如此。1951年到1998年，四十多年间，亚运会男足压根不设年龄限制，各国（地区）派成年队来踢是常态。后来怎么改的？这跟奥运会改革直接相关。

　　20世纪80年代以前，国际奥委会死守“业余主义”，职业运动员不许进奥运。足球职业化程度高，很多国家（地区）只能让业余或青年球员去，比赛水平自然高不到哪去。萨马兰奇1980年坐上国际奥委会主席的位置后，推动修改《奥林匹克宪章》，把“业余运动员”那条硬杠杠删了。

　　9月16日，中国队球员吴曦在比赛中射门。新华社记者 伍志尊 摄

　　站在国际奥委会的角度，放开职业球员，比赛的观赏性和商业价值都能往上走。可国际足联不这么想。世界杯才是自己的命根子。奥运会一旦全面放开，世界顶尖球员都去踢奥运，奥运男足很可能变成“第二个世界杯”，世界杯的商业价值和全球影响力就得被分流。

　　两边得找平衡。1988年，国际奥委会和国际足联达成协议：从1992年奥运会起，男足参赛球员年龄限定在23岁及以下。这个方案，一边满足了国际奥委会让职业球员登上奥运赛场的诉求，一边把奥运男足框定成青年赛事，不至于去撼动成年世界杯的地位。

　　可1992年巴塞罗那奥运会一试，问题来了。缺少成熟顶级球员，男足关注度没达到预期。国际奥委会觉得，奥运会是全球顶级综合性体育盛会，理应汇聚更多一流球星，于是又推动新一轮调整。

　　国际足联和国际奥委会再商量，最终确定1996年亚特兰大奥运会启用新规则：阵容以U23球员为主体，每队最多可征召3名23岁以上超龄球员。

　　亚特兰大奥运会效果不错。巴西队把贝贝托、里瓦尔多这些顶级球员召入队中，奥运男足的观赏性和吸引力一下被拉了起来。这套规则就此定型，一直沿用到今天。

　　9月20日，中国队首发球员在比赛前合影。新华社记者 贾浩成 摄

　　亚奥理事会为了跟奥运会接轨，从2002年釜山亚运会起，也采用了“U23+3名超龄球员”的规则。

　　从那以后，奥运会、亚运会这类综合性赛事里的男足，就成了一个挺特殊的存在：不是纯青年赛事，也不是纯成年赛事，而是“U23为主、超龄为辅”的混合舞台。年轻球员在这里告别青年比赛、往成年赛事过渡，超龄球员则起到以老带新的作用，帮着年轻人长球。

　　当然，各队对超龄球员怎么用，策略差别不小。日本队更愿意把目光放到2028年洛杉矶奥运会，这届亚运会干脆一个超龄球员都没召，派了一支全部由21岁以下球员组成的队伍，让他们攒经验，好在奥运会预选赛里拿出更好表现。韩国队向来倾向于最强阵容，会征召旅欧的高水平超龄球员，目标就是金牌。

　　中国队亚运会最好成绩是1994年广岛亚运会银牌。2002年釜山亚运会实行新规以来，受青少年人才培养短板拖累，始终没能迈过八强这道坎。

　　26日，中国队将在四分之一决赛迎战泰国队。又一次站在冲击历史的关口，这支以U23球员为班底、超龄球员压阵的中国队，能不能把八强“魔咒”打破？答案很快就见分晓。

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